Omdat wabi-sabi een alomvattend japans wereldbeeld of estheties systeem
vertegenwoordigt, is het lastig exact te beschrijven in westerse begrippen.
Volgens Leonard Koren is wabi-sabi het meest pakkende en karakteristieke
kenmerk van wat wij beschouwen als traditionele japanse schoonheid en het
"neemt ruwweg dezelfde positie in het japanse pantheon van esthetiese waarden
in als de griekse idealen van schoonheid en perfectie in het westen."

Wabi-sabi een schoonheid van onvolmaakte, vergankelijke en onvolledige dingen.

Het is de schoonheid van nederige en bescheiden dingen.

Het is de schoonheid van onconventionele dingen.

De beginselen van wabi-sabi hangen samen met de beginselen van Zen Boeddhisme,
omdat de eerste japanners die betrokken waren met wabi-sabi thee meesters,
priesters en monniken waren die Zen bedreven.  Zen Boeddhisme is onstaan in
India, reisde in de 6e eeuw naar China, en werd voor het eerst geintroduceerd
in Japan rond de 12e eeuw.  Zen benadrukt "direkt, instinctief inzicht in
bovennatuurlijke werkelijkheid boven alle verstandelijke redenering."  In de
kern van wabi-sabi ligt het belang van bovennatuurlijke manieren van kijken
naar en denken over dingen en het bestaan.

	*Alle dingen zijn belangrijk
	*Alle dingen zijn onvolmaakt
	*Alle dingen zijn onvolledig

Materiele kenmerken van wabi-sabi:

	*de indruk van een natuurlijk process
	*onregelmatig
	*intiem
	*pretentieloos
	*aards
	*eenvoudig

Voor meer over wabi-sabi, zie
http://www.art.unt.edu/ntieva/artcurr/japan/wabisabi.htm